Tiago Forte’s concept van een “tweede brein” verwijst naar een extern kennismanagement systeem dat individuen gebruiken om informatie op te slaan, te organiseren en toe te passen. In plaats van te proberen alles te onthouden, stelt Forte voor om digitale tools en systemen te gebruiken om informatie op een systematische manier vast te leggen, zodat we ons kunnen concentreren op het denken, het verbinden van ideeën en het creatief zijn.

De essentie van het idee is om de overweldigende hoeveelheid informatie waarmee we dagelijks worden geconfronteerd, effectief te beheren. Dit “tweede brein” kan ons helpen om betekenisvolle inzichten te destilleren uit wat we leren en deze inzichten vervolgens toe te passen in ons dagelijks leven of werk.

Het tweede brein is geen vervanging van ons biologische brein, maar eerder een aanvulling erop. Terwijl ons biologische brein beperkt is in zijn vermogen om informatie op te slaan en te herinneren, kan het tweede brein, dankzij de kracht van moderne technologie, vrijwel onbeperkte hoeveelheden informatie bevatten. Hierdoor kunnen we de kennis en inzichten die we in de loop van de tijd opdoen, effectief vastleggen, organiseren en toepassen.

Tiago Forte beschrijft vier archetypes om te illustreren dat mensen verschillende benaderingen en voorkeuren hebben voor het vastleggen, organiseren en gebruiken van informatie. Het doel van het identificeren van deze archetypes is om mensen te helpen begrijpen welke methoden en tools het beste bij hun individuele stijl en behoeften passen. Forte onderscheid de volgende archetypes:

Tiago Forte ontwikkelde de CODE-benadering als een methode om de uitdagingen van kennismanagement en productiviteit aan te gaan:

• Capture: Dit gaat over het vastleggen van informatie, ideeën, gedachten, enz. Het belangrijkste hier is om zonder oordeel of bewerking informatie vast te leggen. Gebruik snelle en gemakkelijke manieren om alles wat relevant of interessant lijkt op te slaan.
• Organize: Na het vastleggen is het tijd om de verzamelde informatie te organiseren. Dit betekent het toewijzen van tags, het categoriseren van notities, het verplaatsen naar relevante mappen of databases en andere methoden om de informatie te structureren.
• Distill: Deze stap gaat over het verfijnen en destilleren van de informatie. Het gaat erom de essentie uit de vastgelegde informatie te halen en overbodige of herhalende gegevens te verwijderen. Wat overblijft, zijn de waardevolle inzichten en kennis.
• Express: De laatste stap draait om het delen en toepassen van de kennis die je hebt verzameld en verfijnd. Dit kan betekenen dat je schrijft, onderwijst, presenteert of op een andere manier communiceert wat je hebt geleerd.

Forte introduceert hier het PARA-systeem om informatie te ordenen op basis van wanneer en hoe je het nodig hebt:

• Projecten: Tijdelijke inspanningen met een specifiek doel.
• Areas: Onderdelen van je leven of werk waarin je voortdurend betrokken bent.
• Resources: Verzamelde bronnen die je ondersteunen in projecten en gebieden.
• Archief: Informatie die momenteel niet actief wordt gebruikt maar in de toekomst waardevol kan zijn.

Forte legt met het boek ‘Building a Second Brain’ een goede basis voor persoonlijk kennismanagement (PKM) met zowel filosofische als organisatorische uitgangspunten. In het boek is nog geen aandacht voor generatieve AI-tools als ChatGPT, maar het is duidelijk dat deze in de nabije toekomst een grote rol gaan spelen voor ons tweede breinsysteem. Op zijn website Forte Labs vinden we al wel een aantal van zijn gedachten hierover terug.

Voor de mensen die mij een beetje kennen zullen in de aanpak van Forte mijn werkstijl herkennen. Ik ben altijd al een informatieverzamelaar geweest die notities maakt, lijstjes bijhoudt en op basis daarvan komt tot blogs en presentaties. Koneksa Mondo is in feite mijn tweede brein.

Forte heeft mij echter wel weer aan het denken gezet over de manier waarop ik informatie verzamel en vastleg. Zo ben ik overduidelijk een gardner, terwijl ik de tools gebruik van een student. Misschien toch maar eens overstappen naar Obsidian of Roam? Of toch eens kijken of ik een generatief AI-systeem kan ontwikkelen dat is getraind op mijn eigen verzameling aan notities? Komende tijd maar eens over nadenken hoe ik mijn tweede breinsysteem verder ga ontwikkelen.

Het boek leest in ieder makkelijk en biedt een goede introductie in persoonlijk kennismanagement. Een absolute aanrader voor wie ruimte in zijn hoofd wil creëren en een manier zoekt om de informatie die dagelijks voorbij komt op een goede manier te organiseren.

Weet niet of ik het helemaal eens ben met Martijn Aslander die op de achterflap stelt dat er geen boek is geweest sinds Getting Things Done van David Allen, dat zoveel opschudding zal verzoorzaken in de wereld van werk. Ik vrees dat we daarvoor eerst nog moeten werken aan de transformatie van hoe we uberhaupt kijken naar werk!

Update:
Zie ook de reacties op LinkedIn!