Sinds de aanslagen van 11 september 2001 in de VS lijkt de klassieke aanpak niet meer te werken. De vijand is steeds minder één land, maar steeds vaker een terreurorganisatie dat als netwerk is georganiseerd. Het waren John Arquilla en David Ronfeldt, beiden consultant aan het Rand Instituut, die al in 1996 de term netwar hebben geintroduceerd en na de aanslagen in 2001 het veel geciteerde artikel It Takes a Network publiceerden:

In the last year, our defense posture has shifted. We used to be focused exclusively on nations; now we are also focused on networks. Networks like Al Qaeda are dangerous adversaries. They have loose, difficult-to-trace organizational structures. Vigorous efforts must be made to connect the dots of the network and its various dark allies. Yet, for all our new focus on winkling out networked terror, we seem to have learned few lessons about the nature of “netwar.”

Ook in de huidige strijd met IS is de klassieke aanpak kansloos. En alhoewel landen als VS, UK en Frankrijk al langer militaire operaties als een netwerk uitvoeren, zal het nog wel even duren voordat ze dat echt onder de knie hebben. Het is dan ook goed om te zien dat hackersgroep Anonymous na de aanslagen in Parijs een digitaal offensief tegen IS is gestart. De Operatie Paris zoals ze het hebben genoemd, is via #OpParis op Twitter te volgen.

https://www.youtube.com/watch?v=RwGGcZoRs-k

Verder lezen:

• Lesson from Iraq: It Takes a Network to Defeat a Network (General Stan McChrystal, June 2013)
• It Takes a Network: The new front line of modern warfare (Foreign Policy, February 2011)
• It Takes a Network (John Arquilla, August 2002)
• America’s Secret Weapon: It takes a network to beat a network (Business 2.0, December 2001)
• The Advent Of Netwar (John Arquilla, David Ronfeldt, 1996)