Als we het hebben over digitale transformatie klinkt het vaak groot en afstandelijk. Slimmere systemen, snellere processen, steeds meer werk dat achter een scherm gebeurt. In haar werk brengt Yutong Liu dat verhaal terug naar waar digitale verandering daadwerkelijk wordt ervaren: bij mensen en in concrete praktijksituaties.

In haar serie Digital Nomads bijvoorbeeld, zie je geen perfecte digitale toekomst. Je ziet mensen die werken terwijl ze zitten, lopen, wachten of onderweg zijn. Laptops worden zonneschermen, kabels lopen door het landschap en kleine cursorvogels vliegen rond. Daarmee laat ze zien dat digitaal werk altijd plaatsvindt in de echte wereld, met echte mensen die ergens zijn en iets voelen.

Technologie en AI staan bij haar niet centraal als slimme spelers, maar vormen de achtergrond. Ze zijn er gewoon, zoals stroom of wifi er is. Daardoor verschuift de aandacht van wat technologie allemaal kan naar wat het met mensen doet tijdens hun werk.

Haar illustraties maken ook zichtbaar wat uit beeld raakt wanneer werk vooral wordt bekeken in termen van data, snelheid en efficiëntie. Dan verdwijnen de omstandigheden waarin mensen werken: vermoeidheid, afleiding, plek en ritme. Juist die kleine, rommelige details geven werk betekenis, maar ze laten zich lastig vangen in systemen die alles netjes willen ordenen.

Het werk van Yutong Liu laat zien dat digitale transformatie niet alleen een technisch verhaal is. Het gaat ook over hoe mensen werken, leven en zich aanpassen. Haar beelden herinneren ons eraan dat digitale verandering pas echt te begrijpen is als we blijven kijken naar de mensen achter de schermen en naar hoe technologie hun dagelijkse werk beïnvloedt.

Bronnen:

• Better Images of AI. (2025). Behind digital nomads: Context, clicking cursors and choreography.